Химия, бильярд и магия науки: о профессии ученого рассказал профессор СКФУ

Доктор химических наук, профессор кафедры органической и аналитической химии Северо-Кавказского федерального университета Николай Аксенов в составе научной группы занимается разработкой препаратов, излечивающих онкологические заболевания. Он стал кандидатом химических наук всего через год после окончания университета, а еще через 7 лет защитил докторскую диссертацию.  Является автором 106 научных статей и награжден нагрудным знаком «Молодой ученый» (ведомственная награда Министерства науки и высшего образования РФ) и медалью за вклад в работу Года науки и технологий в России (год 2022). 

Он убежден в том, что точная наука может обладать магией, а работа должна приносить удовлетворенность и радость каждый день.

В интервью молодой ученый СКФУ рассказал о своей научной деятельности, перспективах развития химических исследований и о том, как нужно вести уроки химии в школе.

Какой момент стал поворотным для Вашего решения стать химиком? Какую роль в принятии решения сыграла Ваша семья?

В детстве я очень любил фильм «Иван Васильевич меняет профессию» и, безусловно, его главного героя – инженера-изобретателя Тимофеева, который сконструировал машину времени.

Будучи ребенком, я чинил все игрушки, которые ломались, разбирал технические приборы и пытался понять принцип их работы. 

Мне нравилась сама идея – изобретать, это вдохновляло. В школе пришло понимание, что такой профессии нет, но меня привлекала естественно-научная, инженерная стезя. До 10 класса я был уверен, что стану физиком, но все же выбрал химию, хотя поначалу этот предмет меня не заинтересовал. Думаю, большую роль при принятии решения сыграла семья: мои родители – ученые.

Помню, я сидел на кухне и делал взрывчатые вещества, фейерверки. Процесс завораживал меня, и сейчас я понимаю, что это тоже сильно двинуло меня в химию. Я начал осознавать, что у этой науки гораздо больше перспектив и возможностей.

Какой Ваш основной научный интерес?

Мое основное направление – органическая химия с уклоном в медицинскую. Мы ищем соединения, которые впоследствии можно будет превратить в фармацевтические препараты. В первую очередь, это лекарства от онкологических болезней и СПИДа. Сейчас мы достигли неплохих результатов по разработке препаратов от рака.

Есть успехи и по противопаразитарным препаратам, например, от лейшманиоза. Сейчас это довольно актуальная тема: по всему миру от этой лихорадки ежегодно страдают более миллиона человек.

Что нравится в профессии?

Безграничные возможности для саморазвития, карьерный рост: можно проделать путь от лаборанта до нобелевского лауреата. Конечно же, и сама наука, которая за последние 30 лет активно прогрессирует. Нравится непредсказуемость и творческая составляющая. Я очень люблю свою профессию. 

Опишите, пожалуйста, свой обычный рабочий день…

Каждый мой день абсолютно не похож на другой. Кто-то думает, что мы ежедневно смешиваем растворы, занимаемся одним и тем же, но на самом деле это всегда что-то новое и увлекательное.

Поскольку я заведую кафедрой, много времени отнимает бумажная работа.

А чему вы посвящаете свое свободное время?

У меня очень много хобби. Я люблю работать руками: мне нравится паять устройства и собирать их, в том числе для лаборатории. У меня есть два 3D-принтера, которые незаменимы и для сборки техники, и для домашнего ремонта.

Еще одна моя страсть – бильярд,  это мое недавнее увлечение. Я играю практически каждый день.

Очень люблю музыку. Дома стоит виниловый проигрыватель с хорошими акустическими системами, мне доставляет наслаждение музыка талантливых исполнителей в качественном звучании.

Как Вам комфортнее: заниматься научной работой одному или с группой коллег?

Всегда по-разному. Иногда нужно замкнуться и сосредоточиться, но я комфортно чувствую себя в компании и люблю, когда меня окружают люди.

Могу дискутировать и спорить до последнего. Все члены моей семьи очень упрямые: у нас такой характер. Не знаю, связано это с воспитанием или с чем-то еще, но если я уверен, что прав, то обязательно должен это доказать.

Над чем Вы сейчас работаете?

Я стараюсь развивать фундаментальную науку, которая вносит вклад в понимание вещей и явлений в природе. Но нельзя этим ограничиваться, востребованы и прикладные знания.   Сейчас мы работаем над серьезным грантом, задача которого – поиск   противораковых соединений. Мы стремимся развиваться в этом направлении, постоянно ведем поиск новых веществ.

Рак – агрессивная болезнь, препаратов от него должно быть много, потому что они перестают действовать. Если одни медикаменты больше не помогают пациенту, то другие могут продолжать борьбу с этим тяжелым заболеванием. Необходимо иметь большой набор различных по структуре веществ, которые будут по-разному функционировать.

Какие задачи в научной сфере вы ставите себе на ближайшие 10 лет?  

Задач много, но самая главная – довести хотя бы один из препаратов до клинических испытаний. Это был бы очень большой прорыв!

Что вы считаете своим самым большим достижением в работе?

Больше всего меня радует то, что в 2019 году мне удалось создать собственное научное направление. Но мне сложно рассматривать себя вне нашего коллектива. В большей степени – это заслуга Александра Викторовича Аксенова.

Безусловно, статус самого молодого доктора наук по органической химии мне льстит, но я к этому отношусь достаточно легко.

Какие новые разработки в области химии волнуют вас больше всего?

Мне любопытно многое. Особый интерес вызывают нестандартные способы активации химических реакций и подведения энергии в реакционную среду каким-то необычным образом.

Сегодня химия – одно из важнейших направлений инновационной деятельности. Ученые-химики разрабатывают лекарства, искусственную пищу, создают новые виды энергии и материалов. Без химии сложно представить современную технологическую эпоху. И в то же время мы видим, что желающих овладеть профессией химики намного меньше, чем стать юристом или переводчиком. Как Вы думаете, почему?

Мне кажется, все упирается в деньги. В 90-е годы очень сильно просела промышленность, поэтому спрос на квалифицированные кадры в области химии и физики очень сильно упал. В настоящее время в связи с импортозамещением отечественное производство оживает. Ситуация меняется в лучшую сторону. Поэтому я убежден, что в ближайшее время спрос на таких специалистов будет расти.

Мне регулярно предлагают работу в Санкт-Петербурге или в Москве с хорошей зарплатой. Охотно приглашают на достойные должности и наших выпускников.

Люди думают, что в этой профессии не заработать хороших денег и нет перспектив для карьерного роста. Но я и мои товарищи доказали, чего можно добиться в этой профессии.

Может быть, проблема еще и в том, что в школах не умеют заинтересовать этим предметом и правильно его подать?

Вполне возможно…

Представьте, что Вы на один день стали школьным учителем химии. Как бы выглядел Ваш урок?

Я никогда об этом не задумывался, но это очень хороший вопрос. В первую очередь, я обязательно делал бы опыты, чтобы дети почувствовали эту магию и поняли, что химия – это чудо. Возможно, стоит сделать упор на эксперименты, которые под силу воспроизвести и в домашних условиях, чтобы и друзей увлечь.

Когда я читаю лекции в школах в рамках мероприятий по профориентации всегда стараюсь рассказать, зачем нужна химия и какие химические явления встречаются в повседневной жизни и влияют на нее.

Что вы посоветуете начинающим химикам?

Мне вспомнилась поговорка «Найди работу по душе и не будешь работать ни одного дня жизни». Профессия должна быть интересной, а химия – это чудо и искусство, которые приносят удовлетворение и радость каждый день.

Справочно: на текущий момент в законодательстве России нет статуса «молодой ученый». Министерство науки и высшего образования инициировало внесение поправок в Закон «О науке». Проект предполагает считать молодыми учеными лиц в возрасте до 35 лет включительно, которые работают в научных организациях или вузах. Этот статус закрепит также право на получение стипендий и грантов от Правительства и Президента. Одной из задач России является привлечение талантливых молодых людей для построения успешной карьеры в области науки и технологии.